載送孤魂野鬼,返登西方極樂 農曆鬼月期間,民間有很多歡迎好兄弟到人間作客及饗客的習俗,如普渡、作醮、糊大士爺、放水燈等。 【水燈】是由紅紙和竹條編紮糊製而成,造形略同紙厝,由各家派人捧著,道士在前引導,纙鼓與鼓吹隊伍殿後,一路浩浩盪盪走向溪畔,先由道士誦經念咒文,各家也各自點燃燭火,放在水燈厝內,輕輕施放於河面上,任其順水漂流而下,愈遠愈好,好招引溪、河、湖、海中的遊魂上岸,接受凡間盛宴,這一步載送那些孤魂野鬼,返登西方極樂世界。 放水燈除了向鬼靈表達信眾的虔誠,更得以超渡往生者,而帶來風調雨順、國泰民安。
初一放水燈 往昔從七月初一起,進入普渡期,地藏王廟當天 卯時快天亮時刻,就舉行開起終年一向關閉之北門,這項儀式稱為打開鬼門關,將眾鬼魂放出覓食。同日下午舉行放水燈活動,糊紙船、紙燈,泉郊為首的八郊,將郊大燈由紅色甲吹(樂器)引導,郊首(爐主)各捧水燈,遊行各街角落,最後行至大崁頭(舊大碼頭即見文開國校西邊)。隨即燃燒紙船、點燃紙燈放於溪中,任其漂流入海,目的是照引水中孤魂野鬼能上岸,找到可以宴請他們的地方。 鹿港早期這項放水燈儀式以地藏王廟為主,在廟埕設祭壇,擺置米籃擔、備牲禮等祭品,普渡因溺 這種燃放水燈,為水中鬼魂引路,家家戶戶普渡的台灣民俗中,目前已經少有了,而每年農曆七月
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